Nossas crenças definem a forma como pensamos e sentimos um evento da vida. Cada pensamento desencadeia uma emoção (positiva ou negativa) que gera um  comportamento-resposta.

Por vezes,  esses pensamentos  guardam distorções originadas de vivências dolorosas ao longo da vida, ou se baseiam em crenças disfuncionais, difíceis de serem percebidas por nós, por absorvemos como uma verdade definitiva.

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O fato é que, comumente não questionamos nossas crenças e pensamentos, o que acaba estabelecendo padrões cognitivos e comportamentais nem sempre funcionais, que geram dificuldades que se repetem durante a vida, sem  a compreendermos.

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É quando, então, costumamos dizer "não sei porque ajo assim", "parece que atraio essas coisas/pessoas" , " não sei porque não consigo sair disso".

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Note como nossos pensamentos são automáticos! Ao vermos alguém novo no trabalho, por exemplo, logo temos um pensamento sobre essa pessoa, seguido por um comportamento de aproximação, simpatia ou de afastamento, sem sequer conhecê-la.  Tais impressões e comportamentos, nascem de crenças e pensamentos nem sempre percebidos por nós, porém, somos muitas vezes dirigidos por eles sem nos darmos conta. Isso ocorre no nosso trabalho, nossos relacionamentos afetivos e familiares e nas decisões que tomamos ao longo da vida.​

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A TCC trabalha os pensamentos e comportamentos por meio de técnicas cognitivas e comportamentais que tratam as dificuldades vivenciadas pelo paciente, permitindo a ele conhecer as causas dos sofrimentos que vivencia, intervir sobre elas e alcançar as mudanças necessários para a obtenção do bem estar.